美国人在战略轰炸机领域，相对于其他国家具有碾压性的优势，即便是曾经的苏联也与其有着不小的差距。而且，美国的炸略轰战机不仅性能先进，而且种类和数量也是其他国家望尘莫及的。

美国人的战略轰炸机虽然具有优势，但是并非不可战胜的。且不说，最为昂贵的隐身战略轰炸机B-2“幽灵”，也曾因为事故被大火吞噬；具有超音速突防能力的B-1“枪骑兵”，也有多架因为各种问题而导致机毁人亡。B-1和B-2因为技术原因的损失，给美军造成了数以亿计的损失，但好在这两型战略轰炸机的坠毁还属于“自作虐”的范畴。而号称“同温层堡垒”的B-52战略轰炸机，则是在战场上被击落过多架。

仅仅在10年越战中，B-52就被北越军队击落多架。根据北越方面的报告，在仅仅12天的“后卫Ⅱ”行动中，北越就击落了34（一说32架）B-52战略轰炸机。美国人虽然否认了越南人所说的数字，但是并没有否认这次失败。毕竟他们自己也承认，此战美军B-52轰炸机先后出动729架次，其中15架在作战行动中遭受了损失。而且，这些B-52轰炸机，虽然大部分是被地面火炮和防空导弹击落的，但还是有两架是被北越空军驾驶的米格-21战机在空中击落了。所以，此次空中作战，也被越方称之为“空中奠边府战役”。

不过，“空中奠边府战役”是在1972年，北越空军的布局则早在1960年代末就开始了。当时，美国空军在署了大批B-52轰炸机沿着越南、老挝和柬埔寨三国边界的“胡志明小道”实施地毯式轰炸。这些B-52曾以湾岛的清泉岗机场作为补给基地。所以，越南空军在1965年接收了米格-21之后，就开始研究如何使用这款当时最为新型的战机拦截B-52轰炸机的战术，同时还开始了并选拔优秀飞行员进行专门训练和摸索。

到了1972年10月，越南空军已经拥有各种战斗机145架，其中能够对B-52实施拦截的米格-21有39架，能够执行全天候作战任务的飞行员也有了12人。由于美国人对会对河内周边的机场实施压制性的轰炸，所以为了保护这批米格-21，以及能让这些战机在战时顺利起飞。越南人早已将米格-21战机，用米-6重型直升机吊运到了不太起眼的安沛机场。可以说，越南人似乎已经做好了张网以待的准备，静待美国人来袭。

不过，越南人的张网以待，也像是飞蛾扑火。毕竟，美国人在实施轰炸时，不仅会出动B-52，更会派出EB-66、EA-6A提前40分钟抵达目标上空实施电子干扰，之后由F-105和F-111等战斗轰炸机对地面的防空炮和导弹阵地进行压制，然后还有F-4战斗机提前10分钟赶到该空域的10000米高空作为警戒。所以说，越南仅有的12名能够执行夜间战斗任务的飞行员，即便倾巢而出也很难突破美国人构建的护航体系。更何况，在强大的电磁压制和电子干扰下，这些米格-21根本不可能在距离B-52轰炸机较远的位置，发射AA-2“环礁”空空导弹进行攻击。

所以，北越空军即便做好了各种准备，但想要真正击落B-52还是需要排除万难，更需要耐心的等待机会。直到1979年12月12日，美国发动了“后卫Ⅱ”行动，也就是“圣诞节轰炸”。但是，北越并么有立即在空中展开反击，而是耐心的等到12月27日。当日晚22时，黑内周边机场遭遇F-111的电子压制。虽然此次的干扰带长达80公里，但是由于美军已经实施了近10日的轰炸，自认为已经大大削弱北越的防空体系和空战部队，所以电子干扰做得并不是十分彻底。让北越空军得到了机会。

27日22时20分，一架北越空军的米格-21MF从安沛机场升空，飞行员是范遵中尉。不过，范遵并没有直接迎击B-52机群，而是想借助浓厚云层的掩护绕到集群后面对它们发起攻击。但问题是，范遵还要突破F-4的护航编队才能真正接近B-52。好在有另一架北越的米格-21战机起飞，帮范遵吸引走了6架美军的F-4。而范遵为了避免被美军发现，并没有打开机载雷达，完全依靠根面雷达指示的方位，在夜空种搜索目标。

根据地面指挥所指引，范遵也能了解美国机群的航向、距离和方位。22时28分，范遵已经绕到了B-52机群的后面，他也上升到了7000米的高空。到了22时31分时，范遵发现了B-52尾部的夜航灯，他立即驾驶战机冲击了美国人的机群。虽然护航的美国F-4战机，也实施了拦截，并向范遵发射了2枚导弹。由于当时的导弹可靠性不高，再加上范遵的运气较好，幸运的躲开了攻击的导弹，同时还死死咬住了B-52集群。

在距离B-52机群4.5公里时，范遵打开加力提速到了1200公里/小时，并迅速爬升到了8000米的高空。虽然，F-4机群及时向B-52发出警报，通知他们关闭航向灯。但此时范遵驾驶的战机，已经距离B-52机群已经只有2公里的距离，北越指挥所立即下达了攻击命令。范遵在检查了挂载的导弹后，向B-52机群发射了两枚AA-2“环礁”空空导弹，不久之后又发射了剩余的两枚导弹，接着向左急转俯冲脱离了美军。

面对来袭的北越导弹，一架编号为56-0599的B-52来不及躲避，被直接命中，左翼4台发动机受损。当然，这架B-52并没有立即坠毁，还是坚持着向泰国基地飞去。只是飞机受损严重，在飞行一段距离后，B-52机组再也无法控制飞机，坠毁在老挝上空，机组成员选择弃机跳伞逃生。这是空战史上战斗机首次击落B-52轰炸机，也是空战史上首次在夜间超音速的条件下击落B-52轰炸机。

而在一天之后，又有一架B-52轰炸机被米格-21击落。只不过，这次米格-21并不是用机载武器击落的B-52。根据北越方面的报道，是飞行员驾驶米格-21直接将B-52从空中撞击坠毁。当然，美国人先是否定，并宣称这架B-52是被“萨姆”防空导弹击落的。当然，范遵的战绩同样也被美国人否定。只是北越方面控制着飞机残骸，所以北越方面公布的消息也逐渐被各方认可。

如今，美国还能维持着战略轰炸机领域的优势，但是各种新型防空系统，以及新型超视距空空导弹先后服役，对这些大型飞机的威胁越来越严重。所以，战略轰炸机的作用也被大大限制，在同等实力对手的较量中发挥的作用也越来越小。